2013 m. vasario 28 d. 20 val. Benediktas XVI nustojo eiti Popiežiaus – apaštalo šv.
Petro Įpėdinio pareigas. Romos vyskupo sostas laisvas. Pontifikato pabaiga nebuvo
pažymėta kokiu nors oficialiu aktu. Paprasčiausiai atėjo iš anksto nurodyta atsistatydinimo
valanda ir nuo jos Benediktas XVI jau ne valdantis Popiežius, bet Popiežius emeritas.
Vienintelis formalus aktas buvo garbės sargybos pabaiga. Atėjus ketvirtadienio 20
valandai, Šveicarų gvardijos garbės sargybiniai pasitraukė iš posto ir uždarė Castelgandolfo
popiežiškųjų rūmų duris. (Vatikano radijas)