Abu Dabyje pastatyta antra katalikų bažnyčia

Jungtinių Arabų Emyratų sostinėje Abu Dabyje baigta statyti antra katalikų bažnyčia, dedikuota šv. Pauliui. Pirmoji, Abu Dabio Šv. Juozapo bažnyčia, buvo pastatyta prieš penkis dešimtmečius.

Birželio 11 d. vyks naujos bažnyčios inauguracija, kuriai vadovaus Jungtinių Arabų Emyratų jaunimo ir kultūros ministras šeichas Nahyan bin Mubarak Al Nahyan. Šventėje taip pat dalyvaus Šventojo Sosto valstybės sekretorius kard. Pietro Parolin, kiti Jungtinių Arabų Emyratų valdžios atstovai, apaštališkasis nuncijus  ir vietos katalikų ganytojas – Arabijos apaštališkasis vikaras. Rytojaus dieną, birželio 12-ąją, kardinolas Parolin vadovaus naujos bažnyčios konsekravimo apeigoms ir aukos Mišias.

Jungtiniai Arabų Emyratai yra vienintelė regiono šalis, kurioje krikščionys faktiškai sudaro apie trečdalį gyventojų. Tačiau oficialiose gyventojų statistikose šis faktas nefiksuojamas, nes nė vienas iš pusantro milijono Emyratuose gyvenančių krikščionių nėra šios valstybės pilietis. Visa didelė bendruomenė tai laikini imigrantai, svetimšaliai darbininkai iš kaimyninių Artimųjų Rytų šalių, o taip pat Pakistano, Indijos, Filipinų, Bangladešo. Be pusantro milijono krikščionių, Emyratuose laikinai gyvena taip pat apie pusantro milijono svetimšalių musulmonų. Šalies pilietybę turi tik apie trečdalį visų gyventojų.

Jungtiniai Arabų Emyratai kaip federacinė valstybė buvo įkurti 1971 m. sujungus septynis kaimynystėje buvusius emyratus, tai yra savarankiškas vietinių valdovų – emyrų – valdytas arabiškas valstybėles. Per pastaruosius keturis su puse dešimtmečio nuo įkūrimo, Jungtiniai Arabų Emyratai, visų pirma naftos eksporto dėka, tapo turtinga ir modernia valstybe. Religiniu požiūriu, islamas yra oficiali valstybės religija, tačiau konstitucija garantuoja religijos laisvę. Katalikų bendruomenė turi keletą bažnyčių ir mokyklų. 2007 m. buvo užmegzti Šventojo Sosto ir Jungtinių Arabų Emyratų diplomatiniai santykiai. (Vatikano radijas)